L’auteur rassemble ici des articles variés par lui publiés, où est souvent loué – à juste titre – le dynamisme de la francophonie au Québec, où les battants « parlent français, comptent en dollars, et pensent planète ». La trop hexagonale France devrait s’en inspirer, à qui le volontarisme linguistique fait défaut, qui se laisse distancer par l’anglo-saxon, en dépit du pouvoir de séduction que la langue et la culture françaises exercent sur des pays francophiles, de la Chine à l’Argentine.
L’auteur prodigue de nombreux conseils : ouverture aux autres, dialogue des cultures, soutien des stratégies institutionnelles en faveur du français, etc.

Loin d’être un opuscule, cet ouvrage – qui s’adresse à tous ceux qui veulent apprendre à mieux communiquer en public – se lit très facilement et peut se consulter, à plus d’un titre, très aisément. L’auteur a rédigé ce guide dans le cadre d’un cours proposé dans une faculté québécoise. Il ne s’agit pas d’un livre de recettes, comme il en existe tant, parfois hâtivement écrits. Jean Dumas s’appuie sur de solides valeurs pour convaincre le lecteur de bonne volonté qui est soucieux d’améliorer sa communication avec autrui. Parmi ces valeurs, citons le travail régulier (se donner toutes les occasions d’écrire) et une culture générale... à cultiver ! Quelle que soit la forme de la communication (écrite, orale ou « audio-scripto-visuelle » – notion plus pertinente que celle de « multimédia »), quelle que soit la nature du destinataire, il s’agit d’abord de prendre en compte les attentes du public – qui n’est pas forcément demandeur ! Comment le séduire sans l’abuser ni le manipuler – par le choix du mot juste, de la phrase précise et concise ? Dans un souci d’éthique propre au discours, Jean Dumas examine méthodiquement différents points de vue : celui du rédacteur, du relationniste (qu’on appellerait « Relations publiques »), du journaliste et de tout acteur au sein de l’entreprise.
On se laisse d’autant plus facilement « séduire » par la clarté du propos que celui-ci est émaillé de quelques expressions piquantes (le rédacteur se sert des faits pour « mousser » l’image de son client, le patron mécontent risque de « chanter pouilles » à son employé...). Mais ce qui peut surtout intéresser le lecteur de DLF, c’est – à la fin de l’ouvrage – l’approche d’un débat lucide sur la francophonie. Que veut la France et que peut devenir le français ? En praticien amoureux de la langue, Jean Dumas pose le problème en termes de qualité (de l’objet) et de responsabilité (de l’usager). « Le seul moyen d’assurer la survie du français consiste à investir dans cette langue. Par une sorte d’amour, si l’on peut dire. »
Ajoutons – pour le bon usage que l’on peut faire de ce guide – l’efficacité des outils figurant en annexe : une étude de cas édifiante, des aide-mémoire et une bibliographie judicieusement commentée.

Cet essai sur les francophobes est, en même temps, curieux, intéressant et inégal.
Avec l’auteur, on peut se demander comment autant de Français peuvent ignorer ou mépriser leur pays pourtant si apprécié à l’étranger. Leur attitude quelque peu incompréhensible à première vue découle assurément d’une falsification de l’histoire et, donc, d’un manque de repères.
L’un des meilleurs chapitres est certainement celui consacré aux « américanouillards ». L’Amérique métaphorique, rappelle David Martin-Castelnau, est devenue la patrie imaginaire de ceux qui ne supportent plus la France. Ce qui n’est pas faux. Mais l’« affaire Messier », lequel a dû se retirer sans la moindre gloire, illustre bien les limites du mythe américain, qui ressemble parfois à celui d’Icare. Ici, plutôt que de voler, nous nageons en plein colonialisme...
Curieusement, cet essai est privé d’une conclusion digne de ce nom. On peut le regretter.

Chaque fois que nous hésitions sur la conjugaison d’un verbe, nous consultions le Bescherelle. Nous pouvons désormais consulter aussi le Julaud et ce, partout et à tout instant, car il se glisse dans la poche.
Comme dans son Petit Livre du français correct (DLF, nos 196 et 204), ou dans le Français correct pour les nuls (DLF, no 202), l’auteur enseigne avec humour et imagine nos moindres difficultés : du « verbe dans tous ses états » (groupes, voix, modes, temps) à la prononciation d’arguer, l’orthographe des verbes terminés par aître, eler, oyer ou uyer, etc., en passant par l’utilisation de clore ou de clôturer, l’origine de messeoir et d’ouïr. Un livre à mettre entre toutes les mains et... dans toutes les poches.

Destiné aux élèves du primaire, ce dictionnaire très complet propose les définitions éclairantes de 3 000 mots. 700 illustrations complètent cet outil de travail que nos chères têtes blondes consulteront avec plaisir. On y trouve également les tables de multiplication, les mesures, les conjugaisons ainsi qu’une carte du monde.

Au diable les auteurs à face de carême et tête de dies iræ. Au contraire, chaque fois que je découvre un ouvrage de Claude Gagnière, j’y trouve bonne humeur, esprit, humour... comme dans La Fable express qui vient de paraître, avec beaucoup de calembours bons et peu de jeux de mots laids.
Une fable express est une courte fable dont la moralité finale comporte un jeu de mots plus ou moins tiré par les cheveux. En voici un exemple, dû à notre ami Jean Sauteron, membre de DLF, et cité par Claude Gagnière dans la catégorie « Poétiques » :
           Alec opéré
           Avait un long drain...
           On l’a retiré.
           moralité
           Admirons, admirez, le bel Alec sans drain.
En 222 pages, l’auteur nous donne des centaines d’exemples, classés par famille et enrichis de commentaires passionnants.
Je recommande la lecture de quelques pages de ce livre au réveil, pour que la matinée soit pleine de gaieté, et au coucher, pour enfouir dans l’oubli tous les ennuis du jour.

Parmi les jeux de langue, les palindromes forment une catégorie aussi singulière qu’agréable. C’est un exercice roboratif pour l’esprit. Voici deux exemples, l’un, classique : « ÉSOPE RESTE ICI ET SE REPOSE », l’autre de l’auteur lui-même : « LÉON N'OSA RÊVER À SON NOËL ».
Ils existent dans beaucoup d’autres langues, que Gérard Durand répertorie aussi. À l’approche de l’automne, cette lecture ensoleillera votre esprit.

Ce dictionnaire quadrilingue contient des informations d’ordre biogra-phique et bibliographique concernant quelque 2 000 auteurs vivant en Suisse ou qui, de nationalité suisse, sont domiciliés à l’étranger.
Sont recensés dans ce volume non seulement la poésie, le théâtre et la prose narrative, mais aussi les essais et publications scientifiques destinés au grand public.