Le but de cette rubrique est d'apporter quelques précisions utiles aux journalistes sur les sens exact d'un mot ou d'une expression, la traduction d'un anglicisme ou d'un mot étranger, la correction d'une faute de grammaire...
Un seul sujet sera traité chaque mois et le choix sera fait en fonction de présence permanente ou circonstancielle de fautes constatées dans les médias.

exaction : Ce mot est très souvent utilisé dans les médias chaque fois qu'il s'agit de désigner des déprédations, agressions ou actes de vandalisme commis en bande ou individuellement.

Voyons ce que dit le dictionnaire de l'Académie française (dernière édition)
EXACTION n. f. XIII^e siècle. Emprunté du latin exactio, « action de faire rentrer (de l'argent) », puis « recouvrement d'impôt », de exigere, au sens de « faire payer »
1. Action par laquelle une personne ou une autorité exige par intimidation une contribution qui n'est pas due ou des droits supérieurs à ceux qui sont dus. Le plus souvent au pluriel. Les exactions de Verrès sont célèbres.
2. Au pluriel. Actes de violence, de pillage, sévices commis, généralement par une armée, à l'égard d'une population. Il est rare qu'une guerre de conquête ne s'accompagne pas d'horribles exactions.

Le Littré est plus restrictif et ne donne que la première partie de la définition.

Il ne s'applique donc pas aux actes commis par des délinquants. Il est préférable, pour ces situations, d'utiliser l'un des mots qui caractérisent les nombreux (hélas !) méfaits des gredins, voyous, bandits, malfrats et autres vandales : vol, destruction, agression, viol, attaque, brutalité, violence, sévices, vandalisme...Exaction qualifiant une extorsion de fonds ou encore, dans son extension de sens et au pluriel, des actes de violence, de pillage, commis en bande envers des populations ou des groupes humains.